Ryder猜测《小美人鱼》时空设定在18世纪加勒比海,虽然电影没有具体点出时间点,但Ryder认为那段时期仍在施行奴隶制,而电影对此却没半点描写。他不希望小孩看了电影之后会误以为那段时期是个种族和谐的年代,不希望儿童被电影误导。整个预告笼罩在一层悲伤而且痛苦的质感中。影片讲述一个骄傲自大、坚韧强硬的前科犯马克斯在努力寻找与唯一的女儿玛克辛和孙子重新联系的方式,而一旦他开始尝试和解,他的暴力过往再次卷土重来。从预告来看,这将是一部讲述家庭故事的影片。情节推进缓慢,而且并没有重大的冲突和矛盾,更没有太多的大场面,但影片的情感浓度很高。泰森·里特饰演玛克辛的前夫泰勒,两人为了儿子的监护权而展开斗争。幕后人员方面,凯瑟琳·哈德威克执导,马克·巴奇写剧本。