戚牧为什么会选择何悯鸿呢?何悯鸿的性格不讨喜,通过简单的对话就可以看出来,并且人际关系不复杂,在上海没有几个朋友,所以让她的生活只有自己会比较容易,除此之外,何悯鸿的父母都是文化人,他们绝不会做出戚牧第二任妻子的所作所为,所以当戚牧给何悯鸿成功洗脑后,直接达到预期的情况。影片中演员们用堪称完美的表演,塑造了性格饱满、富有感染力的人物,观众赞叹道:“刘烨的表演,让我们看到了一个儒雅但不羸弱的文人,看到了这个人物身上独特的魅力。”而刘烨也回应称:“像陈望道先生是一件非常荣幸的事,在我心里,他是一个特别洒脱、像大侠一样的人物。”蔡慕晖找戴季陶要盘尼西林的戏份令许多观众“心疼”:“从文咏珊的表情中读到了不屈、不甘、愤怒、悲痛的复杂情绪,所以和戏里的蔡慕晖哭了出来。”